习近平总书记指出，要“坚持总体国家安全观，走出一条中国特色国家安全道路”，“构建政治安全、国土安全、军事安全、经济安全、文化安全、社会安全、科技安全、信息安全、生态安全、资源安全、核安全等于一体的国家安全体系”。这样一种覆盖领域广泛的总体国家安全观，也为社会治理创新拓宽了视野。要求我们从建设平安中国的高度和广度，来重新思考社会治理的力量、社会治理的领域、社会治理的方式、社会治理的机制等问题。
从社会治理的力量来看，过去我们从社会学的角度比较强调社会的力量，特别是强调社会自治的力量，这从“强政府、弱社会”的现状来说，也不是没有道理的。但从社会治理的格局来看，必须坚持党委领导、政府主导、社会协同、公众参与和法治保障，调动和发挥各个方面的优势和积极性。除了政府和社会的力量，我国过去的单位治理在新形势下仍然可以发挥重要作用。企业组织和事业单位也要为社会治理承担起应尽的社会责任，形成多方共治的新局面。
从社会治理的领域来看，过去我们比较强调社会治安和社会矛盾的处理，特别是解决因土地征用、企业改革、复转军人安置等问题产生的上访和群体性事件。而从建设平安中国的总体国家安全观来考虑，也理应把许多非传统安全问题纳入社会治理领域，如因食品药品安全问题产生的社会焦虑，因雾霾等环保问题产生的社会不满，因社会突发事件产生的互联网舆论情绪，因房市和汇率异常波动产生的社会恐慌等。总之，要把各种新型社会风险纳入社会治理关注的问题。
从社会治理的方式来看，要坚持源头治理、综合治理、系统治理和依法治理，既不能单纯依赖“运动式维稳治理”，也不能放弃社会治理的问题导向；既要坚持综合治理、系统治理，也不能放弃有效的专项治理；既要坚持依法治理，更多地用法治思维思考问题、用法治方法解决问题，也要重视发挥乡规民约、民间调解、家教家风和道德规范的作用。
从社会治理的机制来看，要把政府的机制、市场的机制和社会的机制有机结合起来，建立高效、管用、节约成本的社会治理机制。该政府管理的，政府要加强监管；可以由市场供给的社会服务，也要充分发挥市场的作用；通过社会自组织、自规范可以解决的问题，要更多地发挥社会力量的作用，即所谓“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒”。
在总体国家安全观的指导下，社会治理要回应三个方面的时代要求：
一是回应社会转型和变迁的新趋势。经过近40年的改革开放，我国的社会结构和利益格局发生了极其深刻的变化，在干群之间、劳资之间、贫富之间，都产生了一些新型的社会矛盾，各种利益关系更趋复杂化、多样化。与此同时，生活方式、行为取向、价值观念、小群体诉求等差异性不断增强，社会治理要研究和关注这些新层次的变化，认真分析各种新型社会矛盾产生的原因和发展的规律，准确把握社会变迁的新趋势，创新社会治理体制，把那些在实践中总结出来的有效、管用的社会治理方式理论化、制度化。
二是回应人民群众的新期待、新诉求。随着人民群众生活水平的提高，人们对生活平安的期待和诉求已经不仅仅限于生老病死问题，也不仅仅限于安居乐业。人们期望更好的教育，更能体现公平的分配，更加丰富的文化生活，更加绿色清新的环境，更加安全的食品药品，更加快捷高效的公共服务，更加有保障的安全感、获得感、幸福感。社会治理也要坚持以人民为中心，把人民对美好生活的向往，作为社会治理的奋斗目标。
三是回应时代提出的社会治理新课题。在新的时代和社会条件下，社会治理面对一系列新的挑战和课题。比如互联网社会，在虚拟的社会空间里，社会事件形成的方式和演变的规律发生了极大的变化，线上的意见表达和线下的行为交织在一起，很多事情难以预料，也难以治理。再比如社会心态和社会舆论，在各种自媒体快速发展的情况下，它往往是变化的，有时甚至是跌宕起伏的，一个偶发的事件或者一个并不惊人的现象，也可能会成为社会心态逆转和社会舆论起伏的导火索。再比如那种难以预料、传播迅速的新型社会风险，一种未知的疾病或一种传闻的食品安全，都可能酿成普遍的社会恐慌。总之，总体国家安全观是我国在总结平安中国建设实践经验的基础上，提出的一个重要理论创新。社会治理也要在总体国家安全观的指导下，加强社会治理的理论、方式、体制等方面的创新，以便适应中国特色社会主义实践发展的新要求，把我国的社会治理提高到一个新的水平。